Обсуждение химии Земли удобно разделить на три части, каждая из которых соответствует одной из фаз – твёрдой, жидкой или газообразной.

Литосфера - это твёрдая часть Земли. Этот термин охватывает также и центральное ядро, хотя окончательно не выяснено, какое оно – твёрдое или жидкое. Литосфера представляет собой «шар» из твёрдого вещества радиусом около 6400км. Мы имеем прямой доступ только к небольшой части этого огромного шара. Самые глубокие шахты имеют глубину 3-5 км; глубина нефтяных скважин достигает 5-8 км. Относительно тонкая оболочка, которую мы можем непосредственно изучить, называется земной корой. На основании сейсмических исследований толщину земной коры считают равной приблизительно 32 км. Остальную часть мы называем внутренней литосферой, которая включает также и центральную часть, называемую ядром.

Около 80% земной поверхности водным раствором. Этот жидкий слой – океаны – называется гидросферой. Средняя глубина гидросферы равна примерно 5 км, но « глубины» или «бездны» океанов превышают эту среднюю величину более чем в 2 раза.

Землю окружает третья фаза, газообразная. Смесь газов, находящаяся вокруг Земли, называется атмосферой. Более 98% этого газа (воздуха) находится на расстоянии меньше 64 км от поверхности Земли.

Состав земной атмосферы неодинаков в разные дни и, кроме того, изменяется в зависимости от высоты и места на земном шаре. Больше всего в атмосфере изменяется содержание паров воды. Вода постоянно испаряется с поверхности гидросферы, из почвы, листьев, при сушке белья и т. д. Через какие- то промежутки времени отдельные зоны атмосферы охлаждаются до точки росы или точки замерзания, и тогда избыток паров воды осаждается в виде дождя или снега.

Поскольку концентрация паров воды в атмосфере весьма различна, геохимики обычно сообщают состав «сухого воздуха», т. е. воздуха, из которого пары воды полностью удалены. Состав образца сухого воздуха приведен в таблице 1. Обратите внимание на низкую концентрацию водорода и гелия в воздухе. Земля - относительно небольшая планета во вселенной и, следовательно, довольно слабо притягивает окружающие её газы. Поэтому большая часть водорода и гелия, первоначально связанных с веществом Земли, довольно легко удаляется от неё. Следует отметить также, что содержание азота в воздухе выше, чем содержание кислорода, хотя в гидросфере и литосфере кислорода гораздо больше. Большинство составных частей атмосферы (за исключением воды и двуокиси углерода) представляют собой элементы.

ОРБИТА НЕБЕСНОГО ТЕЛА , в гравитационном поле другого тела (планеты, кометы в Солнечной системе и т. п.) представляет собой окружность, эллипс, параболу или гиперболу, в фокусе которых находится центр масс системы. При наличии возмущающего гравитационного воздействия других тел, несферичности тел, сопротивления среды орбита небесного тела имеет сложную форму, напр. орбита искусственного спутника Земли - приближающаяся к Земле спираль.

ЧУЙСКАЯ СТЕПЬ , межгорная котловина на Алтае, в верхнем течении р. Чуя, на высоте 1750-2200 м. Длина ок. 70 км. Полупустынная растительность, луга; пастбища. Через Чуйскую степь проходит Чуйский тракт.

МОЛОДЕЖНАЯ , российская антарктическая метеорологическая станция в одноименном оазисе западной части Земли Эндерби в Вост. Антарктиде. Работает с 1963 (с 1971 главная база российских антарктических экспедиций).